És l'univers capaç de pensar? Segons Sabine Hossenfelder, Potser

Fa uns dies es va publicar a YouTube un vídeo de Sabine Hossenfelder on discutia si l'Univers és capaç de pensar. Per als que no coneguin Sabine, és física i una de les millors presentadores de temes científics. Sense pelusa, sense misticisme, només fets i principis físics. Té un material excel·lent sobre mecànica quàntica, per exemple, on demostra que aquests fenòmens no són místics sinó més aviat peculiars i manejables a través de les matemàtiques. Per això va ser sorprenent veure-la (aparentment) submergir-se en un tema que sembla místic, com l'Univers pensant. A més, afirma que és possible.

Per descomptat, qualsevol persona que vegi el vídeo no es decebrà. Fidel al seu estil, Sabine aborda el tema des de la perspectiva de la física.

La primera pregunta, és clar, és com definim el pensament o potser la consciència. Aquests temes encara són objecte de debat intens avui en dia, però la majoria estaria d'acord que pensar implica alguna forma de processament de la informació. I si aquest és el cas, llavors s'ha de produir la transmissió d'informació. Això, però, es pot solucionar immediatament utilitzant els nostres coneixements actuals de física. Segons la teoria de la relativitat d'Einstein, la informació no es pot transmetre més ràpid que la velocitat de la llum. Això imposa un límit superior a qualsevol estructura de pensament. Si alguna cosa és massa gran, la transmissió lenta de la informació impediria que pugui pensar, o ho faria increïblement lentament.

De la mateixa manera, també hi ha un límit inferior per pensar, ja que la unitat més petita per emmagatzemar informació podria ser una partícula elemental. A més, a causa del soroll ambiental, l'emmagatzematge estable d'informació requereix estructures molt més grans que els àtoms. Això proporciona una bona explicació de per què els humans, i la vida pensant en general, existeixen en el rang mitjà d'escales.

En base a l'anterior, hauríem de descartar immediatament la idea d'un univers pensant, però al seu vídeo, Sabine assenyala que hi ha algunes llacunes.

Una d'aquestes llacunes és que, si bé la velocitat de la llum imposa un límit al moviment a través de l'espai, l'espai en si no és necessàriament homogeni. Els aficionats a la ciència ficció podrien pensar immediatament en forats de cuc, regions que connecten dos punts distants de l'espai. Un forat de cuc no s'ha d'imaginar com un túnel amb una longitud determinada; més aviat, és simplement una estructura peculiar de l'espai. Si viatjo a l'esquerra, podrien trigar 10 anys llum a arribar a la següent estrella, però podria haver-hi un camí més curt a la dreta que només trigui 1 minut llum.

Encara no hem descobert cap forat de cuc, però això no vol dir que no puguin existir. És possible que el món que ens envolta estigui ple d'ells, però són tan petits que som incapaços de detectar-los. Tot i així, la informació podria viatjar a través d'ells. Potser el sistema nerviós de l'Univers travessa densament el nostre món, i no en som completament conscients.

L'altra escletxa és que la teoria de la relativitat en realitat no descarta l'existència de velocitats superiors a la velocitat de la llum. Simplement afirma que si alguna cosa es mou més lentament que la velocitat de la llum, no es pot accelerar per superar-la. Tanmateix, no exclou la possibilitat de partícules que siguin inherentment més ràpides que la llum. Aquestes partícules hipotètiques s'anomenen taquions. Viatgen més ràpid que la velocitat de la llum i no es poden frenar per sota de la velocitat de la llum.

Res descarta la possibilitat que l'Univers pugui tenir un sistema nerviós format per petits forats de cuc o algun cervell taquió (que sona molt més fresc que un cervell positrònic). Per això, les lleis de la física no exclouen completament la possibilitat que l'Univers pugui pensar.

Per descomptat, segueix sent la pregunta de si un univers tan cervell taquió podria saber alguna cosa sobre nosaltres. Fins i tot si l'Univers pensa, és poc probable que la nostra existència li importi de cap manera, o que els pensaments de l'Univers tinguin cap impacte en nosaltres. Per tant, per a aquells que busquen Déu, aquest és probablement el lloc equivocat per buscar. Un univers pensant realment no s'alinea amb el concepte tradicional de Déu. Tanmateix, per assegurar-nos que fins i tot aquells que van començar a llegir aquest article per aquest motiu no quedin decebuts, aprofundim en una altra línia de raonament.

Atenció! Alerta de pseudociència!

Sabine va partir de les lleis de la física i va examinar si la consciència podia sorgir com una propietat. Però, què passa si la consciència és fonamental i les lleis de la física són emergents?

El primer article que vaig escriure a HackerNoon tractava exactament d'aquest tema. Què passaria si l'Univers fos en realitat un cervell, una estructura de pensament que pateix un trastorn d'identitat dissociatiu massiu, que s'imagina a si mateix com a milers de milions d'humans? La realitat física i el món que ens envolta no seria més que una interfície entre consciències individuals. És impossible descartar aquesta possibilitat perquè qualsevol experiment que poguéssim fer per desmentir aquesta teoria fracassaria. La nostra consciència sempre generaria una realitat que s'alinea amb les lleis de la física tal com esperem. Sí, sí, parlo de la bona vella hipòtesi de simulació. Per a aquells que estiguin interessats a aprofundir en aquest tema, no dubteu a llegir l'article que he esmentat:

Un dels contraarguments contra la hipòtesi de la simulació és: "D'acord, però qui va construir l'ordinador que executa la simulació?" La resposta és molt senzilla: no hi ha ordinador (com si no hi hagués cullera). De la mateixa manera que la perspectiva científica acceptada actualment sosté que l'Univers va sorgir del no-res, una estructura de pensament, un "univers cerebral" - podria haver sorgit de la mateixa manera del no-res. En aquest Univers, no van ser les galàxies i les estrelles les que es van formar amb el temps, sinó els pensaments i les consciències. També he escrit un article complet sobre aquest tema. Si esteu interessats, podeu llegir-lo aquí: Una breu introducció a la teoria del cervell de Boltzmann

Quan arribem al final d'aquest article, encara no tenim resposta a la nostra pregunta. Encara no sabem si l'Univers pensa o no. Tanmateix, crec que hem obtingut moltes idees noves, que potser fins i tot van més enllà d'aquesta qüestió.