¿Es el universo capaz de pensar? Según Sabine Hossenfelder, tal vez

Hace unos días se publicó en YouTube un vídeo de Sabine Hossenfelder en el que se discute si el Universo es capaz de pensar. Para quienes no conozcan a Sabine, ella es física y una de las mejores expositoras de temas científicos. Nada de tonterías, nada de misticismo, solo hechos y principios físicos. Tiene un material excelente sobre mecánica cuántica, por ejemplo, donde demuestra que estos fenómenos no son místicos sino más bien peculiares y manejables a través de las matemáticas. Por eso fue sorprendente verla (aparentemente) sumergirse en un tema que parece místico, como el Universo pensante. Es más, ella afirma que es posible.

Por supuesto, quien vea el vídeo no quedará decepcionado. Fiel a su estilo, Sabine aborda el tema desde la perspectiva de la física.

La primera pregunta, por supuesto, es cómo definimos el pensamiento o quizás la conciencia. Estos temas siguen siendo objeto de intensos debates en la actualidad, pero la mayoría probablemente estaría de acuerdo en que el pensamiento implica alguna forma de procesamiento de información. Y si ese es el caso, entonces debe producirse la transmisión de información. Sin embargo, esto se puede abordar de inmediato utilizando nuestros conocimientos actuales de física. Según la teoría de la relatividad de Einstein, la información no puede transmitirse más rápido que la velocidad de la luz. Esto impone un límite superior a cualquier estructura pensante. Si algo es demasiado grande, la transmisión lenta de información le impediría pensar, o lo haría increíblemente lento.

De manera similar, también existe un límite inferior para el pensamiento, ya que la unidad más pequeña para almacenar información podría ser una partícula elemental. Además, debido al ruido ambiental, el almacenamiento estable de información requiere estructuras mucho más grandes que los átomos. Esto proporciona una buena explicación de por qué los humanos (y la vida pensante en general) existen en el rango medio de escalas.

Con base en lo anterior, deberíamos descartar inmediatamente la idea de un Universo pensante, pero en su video, Sabine señala que hay algunas lagunas.

Una de esas lagunas es que, si bien la velocidad de la luz impone un límite al movimiento a través del espacio, el espacio en sí no es necesariamente homogéneo. Los fanáticos de la ciencia ficción podrían pensar inmediatamente en agujeros de gusano, regiones que conectan dos puntos distantes en el espacio. Un agujero de gusano no debe imaginarse como un túnel con una longitud específica; más bien, es simplemente una estructura peculiar del espacio. Si viajo hacia la izquierda, podría tardar 10 años luz en llegar a la siguiente estrella, pero podría haber un camino más corto hacia la derecha que tome solo 1 minuto luz.

Todavía no hemos descubierto ningún agujero de gusano, pero eso no significa que no puedan existir. Es posible que el mundo que nos rodea esté lleno de ellos, pero son tan pequeños que no somos capaces de detectarlos. Aun así, la información podría viajar a través de ellos. Tal vez el sistema nervioso del Universo se entrelaza densamente a través de nuestro mundo y permanecemos completamente inconscientes de ello.

La otra laguna es que la teoría de la relatividad no descarta en realidad la existencia de velocidades superiores a la de la luz. Simplemente afirma que si algo se mueve más lento que la velocidad de la luz, no se lo puede acelerar para superarla. Sin embargo, no excluye la posibilidad de que existan partículas que sean inherentemente más rápidas que la luz. Estas partículas hipotéticas se denominan taquiones. Viajan más rápido que la velocidad de la luz y no se los puede reducir a una velocidad inferior a la de la luz.

Nada descarta la posibilidad de que el Universo pudiera poseer un sistema nervioso formado por diminutos agujeros de gusano o algún cerebro taquiónico (que suena mucho más genial que un cerebro positrónico). Por ello, las leyes de la física no excluyen por completo la posibilidad de que el Universo pudiera pensar.

Por supuesto, sigue existiendo la duda de si un universo con cerebro taquiónico podría saber algo sobre nosotros. Incluso si el universo piensa, es poco probable que nuestra existencia le importe de alguna manera, o que sus pensamientos tengan algún impacto sobre nosotros. Por lo tanto, para quienes buscan a Dios, este probablemente no sea el lugar adecuado. Un universo pensante no se alinea realmente con el concepto tradicional de Dios. Sin embargo, para asegurarnos de que incluso quienes comenzaron a leer este artículo por esa razón no se sientan decepcionados, profundicemos en otra línea de razonamiento.

¡Atención! ¡Alerta de pseudociencia!

Sabine partió de las leyes de la física y examinó si la conciencia podía surgir como una propiedad. Pero ¿qué sucedería si la conciencia fuera fundamental y las leyes de la física fueran emergentes?

El primer artículo que escribí en HackerNoon trataba precisamente sobre este tema. ¿Y si el universo fuera en realidad un cerebro, una estructura pensante que sufriera un trastorno de identidad disociativo masivo y se imaginara a sí misma como miles de millones de humanos? La realidad física y el mundo que nos rodea no serían entonces nada más que una interfaz entre conciencias individuales. Es imposible descartar esta posibilidad porque cualquier experimento que pudiéramos realizar para refutar esta teoría fracasaría. Nuestra conciencia siempre generaría una realidad que se alinearía con las leyes de la física tal como esperamos que lo hagan. Sí, sí, estoy hablando de la buena y vieja hipótesis de la simulación. Para aquellos interesados en explorar este tema más a fondo, siéntanse libres de leer el artículo que mencioné:

Uno de los contraargumentos contra la hipótesis de la simulación es: "Está bien, pero ¿quién construyó el ordenador que ejecuta la simulación?" La respuesta es muy sencilla: no hay ordenador (como no hay cuchara). Así como la perspectiva científica actualmente aceptada sostiene que el Universo surgió de la nada, una estructura pensante -un "Universo Cerebral"- también podría haber surgido de la nada. En este Universo, no fueron galaxias y estrellas las que se formaron con el tiempo, sino pensamientos y conciencias. También he escrito un artículo completo sobre este tema. Si te interesa, puedes leerlo aquí: Una breve introducción a la teoría del cerebro de Boltzmann

Al llegar al final de este artículo, todavía no tenemos una respuesta a nuestra pregunta. Todavía no sabemos si el Universo piensa o no. Sin embargo, creo que hemos obtenido muchas ideas nuevas, que tal vez incluso vayan más allá de esta pregunta.